Гидросфера представляет собой совокупность всех водных объектов Земли — океанов, морей, рек, озёр, подземных вод, ледников, водяного пара в атмосфере. Это один из важнейших компонентов географической оболочки, играющий ключевую роль в формировании климата, обеспечении жизни на планете и круговороте веществ.
Термин «гидросфера» происходит от греческих слов «hydor» — вода и «sphaira» — сфера, что буквально означает «водная оболочка».